前些年国内的媒体经常有这么一个说法，说的是华盛顿高风亮节，只当了8年的总统就主动退选，为美国的后世立了一个非常好的榜样，从他之后美国总统除了罗斯福之外，所有的美国总统最长只能执政8年。然而，华盛顿只当8年总统的背后到底是不是他自己高风亮节主动请辞呢？

1.独立战争之前的美国

美国的雏形是由北美十三州的殖民地演变而来。这十三州之间也差异非常大，有些是公司特许殖民地，有些是英王特许领主独占，而且内部治理结构差异也很大，有些州的总督是英国直接委派，有些州的总督是内部民主选举出来。

北美十三州经过漫长的演化，逐渐开始有了“美国”的概念，但是这仍然是一个雏形概念，真正要让这些州联合起来组建一个国家必须要有一个契机，这个契机就是战争。

首先是北美十三州卷入了几场重要的英法为首的战争中:奥格斯堡同盟战争、西班牙王位继承战争、奥地利王位继承战争、七年战争，其中七年战争是 决定性的。

英国和法国为了争夺殖民地在北美殖民地打了七年战争， 以签订《巴黎条约》结束，《巴黎条约》使法国在北美失去了大多数殖民地，英国在北美的殖民地一下子扩大了好多倍。英国为了打这场仗，发了一堆的债，好不容易打赢了，当然接下来肯定就是靠给殖民地收税来还债。

北美殖民地在七年战争中靠着给驻北美的英军提供各种军火和物资闷声发大财，现在英国突然要征重税，自然很不情愿。终于，在英国颁布《茶税法》准备垄断北美茶叶生意的时候，殖民地的人不干了，组织起 的波士顿倾茶事件，决定反抗英国统治，为了联合起来对抗英国，这个时候北美殖民地才逐渐团结起来。所以说，美国的建立主要靠的是对抗英国的统治。

2.独立战争

既然北美殖民地已经决定对抗英国了，那就要好好考虑组建军队来对抗英国了。

早期抗英的美国军队主要是从各殖民地挑选民兵来组建大陆军，然后再由大陆军和各地的民兵 协同作战来对抗英军。军队总是需要领导的，这个时候，军队的统帅，华盛顿粉墨登场。

3.华盛顿

华盛顿出生于庄园，是庄园主，早年在英法七年战争期间在英军服役，是英军少校。

在独立战争开始的时候，他因为早年在与法军的七年战争中担任英军的少校，有军事经验，而且因为他是弗吉尼亚人，而美军主要是新英格兰人，为了促进殖民地团结，被推上了大陆军总指挥的位置。然而，华盛顿这个总指挥在独立战争中要多憋屈就有多憋屈。

美军在独立战争前期打得跟坨屎一样，被英军一路平推，差点撑不住了。美军这种大陆军+民兵志愿兵的组合早期在英军面前根本不堪一击，尤其民兵志愿兵更是个坑，都是拿钱办事的主，一到生死存亡时刻，为了保命都落荒而逃，好多次坑的大陆军不要不要的。华盛顿为这事发了很多次火，但殖民地议会始终没帮他解决这个问题。

而且美军的内讧也很严重，经常为了军衔吵得不可开交。再加上军队补给困难，卫生条件很差，军队还有天花病毒，华盛顿可以说是四面楚歌。

就在美军被英军一路压着打的喘不过气的时候，法国人伸出了援助之手。法国人为了报七年战争的一箭之仇，为美军提供了军火物资。美军在挺过了最艰难的时刻之后，把英国人又推了回去， 在约克敦击败英军之后，英国终于耗不下去，承认了美国的独立。

总的来看，华盛顿在独立战争中败多胜少，他个人的军事才能有限，还要整天面对军队的内讧、补给、传染病等问题，如果不是法国给了援助，都不一定能把英国耗走。

乔治·华盛顿

4.独立战争后

北美殖民地既然赶走了英国人，就得好好坐下来谈一下接下来怎么过日子了。这个时候的华盛顿也面临一系列棘手问题。

最棘手的问题是，独立战争后，美国还没有建立一套行之有效的税收系统，没有税收系统，政府就没钱，没钱就还不上战争债，就养不起军队。

这个时候，建国的元老又分成了两派，以汉密尔顿为首的联邦党人主张建立一个中央集权政府，要对独立后的殖民地征税来还独立战争发的债，来养军队，他还主张发展自己的制造业；然后以杰斐逊为首的反联邦党人就主张小政府和公民自由，主张低税收来保障奴隶主的利益。两派吵得不可开交，华盛顿也没法平衡两派的争执。

再加上华盛顿本人是个奴隶主、庄园主，家里还有生意要打点，华盛顿自己还有牙病，非常不想演讲，所以很早就有辞职不干的想法了。终于，华盛顿被新组建的美国政府各种烦心事折磨的心力交瘁，在当完第二个总统任期后果断辞职不干，打点家族生意去了。

5.结语

其实纵观华盛顿开创的8年总统任期先例，并不是一些媒体宣传的那样华盛顿为了自由民主而高风亮节主动请辞总统，而是美国建国初期的一系列在当时看起来无比糟心的问题把华盛顿弄烦了而主动请辞总统，是历史的偶然，并不是道德层面有多高尚。