“圆胖先生”“美国独立的巨人”

年10月，约翰·亚当斯在马萨诸塞州出生，他的父亲是个农场主，曾担任过民兵中尉、税吏和教堂执事。约翰·亚当斯的童年是在无忧无虑中度过的。

年，16岁的约翰·亚当斯进入哈佛学院学习，4年后他从学院毕业并取得了文学学士学位。毕业后，决心做律师的他在伍斯特律师事务所学习了两年，并在年取得律师资格后进入马萨诸塞州律师工会。

约翰·亚当斯体型圆胖、身材矮小，身高只有约1.68米，这使他得到了一个“圆胖先生”的外号。他虽然外貌普通，但精通古典著作和法律、深谙治国之道、文采出众，曾写出一系列鼓吹独立的文章。

从年起，约翰·亚当斯在波士顿经营自己的律师事业，同时他与堂兄塞缪尔·亚当斯一起积极从事北美独立运动。从“反印花税运动”到“波士顿倾茶事件”，都能见到他们的身影。

年，约翰·亚当斯代表波士顿入选州议会，担任法律顾问。年，约翰·亚当斯被选为马萨诸塞州的代表，参加大陆会议。

年，他提名乔治·华盛顿担任大陆军总司令。

虽然华盛顿领军在前方艰苦战斗，但后方会议中各殖民地代表并未对独立达成一致，有人还抱有与英国和平解决问题的幻想。经过亚当斯、杰斐逊等人近一年的努力，大会中各代表终于达成统一意见，并成立了一个五人委员会起草独立宣言。

年，他提议由托马斯·杰斐逊起草《独立宣言》，而他也是该宣言起草委员会的五个成员之一。

年，《独立宣言》签署后，随着华盛顿在前方屡战屡败，约翰·亚当斯不得不临危受命，和富兰克林一起横渡大西洋出使法国和荷兰，成功游说这两个国家支持美国独立。就在他出使各国期间，英国曾派出刺客对他穷追不舍，但他出色得完成了任务，寻求到的国际力量成为了美国独立战争胜利的决定性因素之一。

年，在法国舰队的配合下，华盛顿军包围英军主力，英军被迫投降。

年，英国与美国达成停战协定，年，英国与美国的代表在法国签订《巴黎合约》，承认美国独立。

英国是当时最强大的殖民帝国，美国独立战争初期，大家都觉得美国想赢得独立似乎是不可能的事情，而约翰·亚当斯却用实际行动告诉人人们：

“只要勇敢面对，一切皆能做到。”

约翰·亚当斯，这么一位矮小的“圆胖先生”，因其在美国独立运动中所做的巨大贡献，被后人称为“美国独立的巨人”。

第二任美国总统

《巴黎合约》签订后，约翰·亚当斯继续留在英国，谈判贸易协定，但并不成功。年，他回到美国，在首任总统华盛顿的班底中连任两届副总统。他曾说：

“我们的国家自作聪明，拿那个最不起眼的职位给我，那个职位简直就像某个人的即兴作品或其凭空捏造出来的东西。”

年，华盛顿拒绝连任，约翰·亚当斯以微弱优势击败了托马斯·杰斐逊，成为美国第二任总统。

法国大革命后，美法关系开始紧张，亚当斯一边派出使臣进行和平谈判，一边请华盛顿出山当总司令。华盛顿没有推辞，同时任命汉密尔顿为副司令，而他仅仅是个挂名，但这个挂名意义很大。最后还是经过外交努力，避免了这场战争。

年11月，亚当斯将首都从费城迁至华盛顿，他成为首位入主白宫的总统。

由于在内政和外交上无明显建树，约翰·亚当斯在年竞选总统时败给了杰斐逊，无缘连任。

退出政坛后的亚当斯回到了他的农场，年7月4日，因心脏衰竭和急性肺炎去世。

选择妻子和选择事业同样重要

“对男人而言，选择妻子和选择事业同样重要，因为二者同样都能决定这个男人一生的成败。”——约翰·亚当斯

约翰·亚当斯与他的妻子艾比盖尔的爱情曾被美国人认为是“美国历史上最感人的爱情故事之一。”

年，还在经营律师事业的约翰·亚当斯和牧师的女儿艾比盖尔在马萨诸塞州结婚。艾比盖尔出众的才华和独到的见解对亚当斯产生了很大的影响，她在政治上也曾给他提出过不少建议。

他们一生感情融洽，携手度过了54年的夫妻生活，共同养育了5个孩子。艾比盖尔不仅仅是亚当斯的妻子，也是他的政治盟友和家族主心骨。

美国“第一王族”

亚当斯家族是美国历史上第一个产生了父子总统的家族，并被人们成为美国“第一王族”。

家族中：塞缪尔·亚当斯参与组织美国独立革命；约翰·亚当斯是《独立宣言》签署者之一、美国第二任总统、美国开国元勋之一；约翰·亚当斯的长子约翰·昆西·亚当斯是美国第六任总统。

也许，亚当斯家族被称为“第一王族”潜在原因是，开国元勋中的其他几位：华盛顿、富兰克林和杰斐逊都没有男性合法继承人。