编者按

埃里克·方纳的《自由之路：“地下铁路”秘史》讲述的是纽约市废奴主义者营救黑奴的曲折故事。但在讲好这个故事、丰富人们对地下铁路的理解之外，方纳还有另一层深意，那就是致敬美国的激进主义传统：自由之路，也是激进变革之路。

"地下铁路"与美国的激进主义传统

文

杜华

（《读书》年5期新刊）

二〇一六年，美国著名历史学家埃里克·方纳出版了《自由之路：“地下铁路”秘史》一书。在这本兼具学术价值和公共关怀的著作中，方纳利用新近发现的材料，全面而生动地讲述了纽约市地下铁路兴衰沉浮的故事，并进一步打破了美国大众文化中盛行的地下铁路神话，将地下铁路界定为一种松散的营救逃奴网络和一项跨越种族的自由事业。对于上述学术贡献，学者们已有论及。笔者感兴趣的则是另外一个问题：方纳为何要写作一本关于地下铁路的专著？

《自由之路：“地下铁路”秘史》（W.W.NortonCompany;1edition,）

在本书的结尾部分，答案似乎浮出了水面。在这里，方纳回答了此前的学者们大都忽略的一个问题：当地下铁路完成了历史使命之后，曾经的“铁道员”们过上了什么样的生活？方纳指出，他们中的不少人继续在为自由的事业而奋斗。在内战中，他们组织黑人军队、救助刚刚被解放的黑人；在重建时期，他们参与反对种族隔离的斗争，捍卫黑人的政治权利，帮助黑人建立学校和教堂。还有些人参与保护印第安人权利，推动妇女参与政治生活。

在描述这些人物时，方纳虽措辞精炼，着墨不多，但笔端所至，总有一种敬意和温情隐然流出。细察此书，我们不难发现，这种对废奴主义者的正面态度贯穿始终。这种态度的背后，则是方纳写作此书的深层问题意识：如何评价以废奴主义者为代表的激进主义对美国历史的影响？

美国废奴主义者哈丽特·塔布曼（HarrietTubman）

作为美国历史上最重要的激进改革群体之一，废奴主义者的形象一直沉沉浮浮。在内战前，大部分北部人士都将废奴主义者视为偏执的狂热分子。内战结束时，胜利的北方人开始拥抱废奴主义者，渴望“分享废奴主义者这一代人的荣光”。十九世纪末以来，随着美国种族关系的演变，学者们开始重新研究内战起源，废奴主义者的光辉形象则遭到质疑。新兴的修正主义学派认为，内战之所以发生，主要是因为十九世纪五十年代的那批愚蠢的政治家无力应对当时的政治危机，而一直进行狂热煽动的废奴主义者是这场危机的罪魁祸首之一。以查尔斯·比尔德为代表的一批进步主义史家则认为，内战是南部的种植园主与北部的资本家之间斗争的必然结果，废奴主义者是帮助北部资本家征服南部的帮凶。从二十世纪五十年代后期开始，废奴主义者的形象开始好转。略有讽刺意味的是，率先为废奴主义者擦掉污点的却是宣称美国历史中从未有过严重冲突的共识学派。共识学派的旗手之一理查德·霍夫斯塔特指出，政治废奴主义者的政治活动，在一定程度上推动了奴隶制问题进入美国政治的核心。但是，霍夫斯塔特对加里森派废奴主义者的评价不高，认为他们异常狂热，哗众取宠，给废奴运动带来极大的损害，对美国政治影响甚微。

废奴主义者温德尔·菲利普斯（WendellPhillips）在波士顿一次反奴隶制集会中发表演讲反对年的《逃奴法案》（theFugitiveSlaveAct）（来源：britannica.