乔治·华盛顿是美国杰出的政治家、军事家、革命家，美国开国元勋。年，他经过美国全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统，同时也是全世界第一位以“总统”为称号的国家元首。在此后的接连两次选举中，华盛顿都获得了美国全体选举团无异议的支持，一直担任总统直到年。他在两届的总统任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届总统任期结束后，华盛顿自愿放弃权力不再谋求续任，体现了一个民主主义者高尚的胸襟和非凡的气概。

年2月22日，乔治·华盛顿生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。他是一位富有的种植园主之子，但幼年的华盛顿只接受了相当于小学程度的教育。年，已经从军任中校军官的华盛顿参与了英国与法国争夺弗吉尼亚州俄亥俄谷地的战争，他受命率领弗吉尼亚第一军团，前往俄亥俄谷地攻击法国人，并因此成为法国印第安人战争的起因之一。

这场战争也是英法七年战争的一部分。年，加入英国军队的华盛顿随英军远征，试图重新夺回俄亥俄谷地。华盛顿在战斗中表现英勇，因而成了英雄人物，并继续领导弗吉尼亚第一军团多年。年，华盛顿终于成功地将法军驱离了俄亥俄谷地。因此，参加英法七年战争使华盛顿积累了军事经验和领军威望。年，华盛顿辞去了军职，搬到弗农山庄居住，过着绅士阶层农夫和蓄奴主的生活。

华盛顿在随后的15年中经营自己的家产，表现出了非凡的才能。他还当选为弗吉尼亚州的下议院议员，任职达15年。在北美殖民地不断发展、美利坚民族意识逐渐增长的背景下，华盛顿曾主张在英国统治下实现北美自治。但是，他的希望因为英国殖民主义的顽固而破灭，于是，华盛顿在独立战争爆发后，极力反对英国的殖民统治，主张实现民族独立，毅然投身到反英战争之中。

年，华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表前往费城参加第一届大陆会议。由于波士顿倾茶事件，英国政府关闭了波士顿港，而且废除了马萨诸塞州的立法和司法权力。殖民地在年4月于莱克星敦和康科特与英军开战后，年，华盛顿身穿军服出席第二届大陆会议。他是唯一一个戎装出席的代表，这表示了他决心带领弗吉尼亚民兵参战的意愿。马萨诸塞州的代表约翰·亚当斯极力推荐华盛顿担任北美殖民地军队的总指挥官，因为亚当斯了解到，确保南方殖民地能与北部殖民地充分合作，顺利组成大陆军团的最好方法，便是推荐一个南方殖民地人士担任总指挥官。

年6月1日，华盛顿经由第二届大陆会议一致选举，出任大陆军总指挥官。华盛顿在接受这一职位时表示：“我不认为我能胜任这个指挥官的光荣职位，但我会以最大的诚意接受职位。”他并且表示不需要为此支付他本人任何额外报酬。年7月3日，华盛顿在马萨诸塞州的剑桥担任了全殖民地军队的总指挥官。年，华盛顿利用夺取的提康德罗加堡垒的火炮阵地俯攻波士顿，经过一个多月的围困，将英军逐出了波士顿。这次胜利加速了美国的独立，大陆会议通过了《独立宣言》。

但是，此后英军以压倒性军力攻击华盛顿所部，美军遭遇重大失败，先后输掉了长岛战役等几次战役，美军被迫撤出新泽西州，这是美国独立革命以来最岌岌可危的时刻。年12月25日晚，华盛顿重整旗鼓，发动特伦顿战役。他在严寒的圣诞之夜借助渔民的帮助领导不足人的美军偷渡浮冰的特拉华河，突袭英国黑森雇佣军兵营，大获全胜。随后，华盛顿又指挥美军趁英方援军未到之机，袭击了普林斯顿，再获全胜。年1月2日晚，华盛顿向查尔斯·康沃利斯率领的英军发动突袭，这些奇袭振奋了美军的士气，鼓舞了殖民地人民的斗志。

年夏天，美军经过苦战粉碎了英军从加拿大对美国腹地发动的三路并进的攻势，并且10月17日获得了萨拉托加战役的大捷。年至年冬，华盛顿指挥美军在遭受极大的损失并处于恶劣的生活环境中坚持战斗，并于年2月招募了普鲁士军队参谋部的军官弗里德里希·冯·斯图本前来佛吉谷，帮忙训练美军。斯图本重点训练改进了战术和作战纪律，大大增进了美军的战斗力，使华盛顿的军队成为一支生力军。年年中之后，美军与英军处于战略僵持阶段，英军显然无法攻克整个新国家，而此刻法国决定正式与美国结盟，战局向着有利于美军的方向发展。年9月底，美军以及法国陆军和海军共同包围了康沃利斯在约克镇的军队，华盛顿迅速前往南方，接掌指挥美军和法军，围城战斗直到10月17日以康沃利斯的投降告终。此后尽管英军仍在纽约和其他地点盘踞到年，但约克镇大捷成了美国独立战争的最后一场主要战斗。

年，随着《巴黎条约》的签署，英国承认了美国的独立。美国首任总统年12月4日，华盛顿在纽约市发表了正式的告别军队的演说。12月23日，他向邦联议会辞去了他军队总司令的职务。这预示着这个新生国家将建立由平民选出的政府而不是由军人来组织政府，从而避免了军国主义政权的出现。华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权，没有人可以在美国借助军事力量或只因为他出身贵族而夺取政权。年，美国制宪会议在费城召开，华盛顿应邀主持了制宪会议但并没有参与讨论，他以自身的威望维持了会议的领导力，并让各代表团能专注于讨论，从而保证了制宪会议最终制定出了一部伟大的美国宪法。

制宪会议结束后，华盛顿第二次退隐。年，依据美国《联邦宪法》，经过选举人团的一致推选，华盛顿当选为美国首任总统。4月30日，华盛顿在美国当时的临时首都纽约宣誓就职。之后又于年连任。年3月，在两届任期结束后，华盛顿自愿放弃权力不再续任。之后他便第三次恢复平民生活，隐退在弗农山庄园。年12月14日，华盛顿因病去世。其遗体永久安葬在弗农山当地。