上世纪70年代，当时美国还并不像现在一样可以人人持枪，那时美国对个人在公众场合的持枪行为是严格控制的，当时几乎所有的美国老百姓都理所当然地认为，警察有保护公民的义务。

美国的50个州，大约只有4个州允许公民在公开场合持枪。但年发生华盛顿的一场惨案，让这一切永远地改变了。年，两名年轻的女性卡罗琳和费罗租下了华盛顿哥伦比亚特区西北角的拉蒙特街的一个公寓的三楼的房间并分担房租，在他们楼下是道格女士和她四岁的女儿。而就在3月16日这天的清晨，正当四人都还在熟睡时，两名壮汉突然踹开了公寓二楼的大门，并对道格女士进行侵犯。此时正在三楼的两人听见了楼下的求救声，她们立刻选择拨打报警，接线员告诉她们“保持安静，保护好自己，警察很快就到。”但不知为何，警察局调度员仅仅给了这起案件二级权限（按照规定，此类案件应该给予一级权限，附近警力应该优先处理）仅有三辆警车向事发地驶去。在打完电话后，卡罗琳和费罗爬上公寓屋顶等待警察的救援，她们亲眼目睹了第一名警察开车路经他们的房子，但根本没有停下来，他甚至没有头伸出来看看房子的前后就走了；第二辆警车在公寓前停了下来，但只是敲了敲门，在屋内没有任何回复后也走了；第三辆警车只是绕着公寓走了一圈，随后也开走了。等不到警察的二人重新回到了公寓，在那里她们又听到了道格女士的求救声，于是她们再一次拨打了，告诉值班警官她们认为入侵者已进入了公寓，并要求立即提供援助。警察再一次向她们保证，警察就在路上，马上就会到。但事后的调查表明，这次报警电话的处理结果竟然只是“随便查查”，没有任何警员被分配到这个任务。由于轻信了警察的话，两人决定下楼去帮助道格女士，结果两人也不幸地被犯罪分子抓住了。犯罪分子将这3人带到了另外一处地方，并在接下来的14个小时内对其实施了包括强奸、抢劫、殴打等一系列暴行。但在机缘巧合下，三名女性最终侥幸得以逃命（从犯罪统计来看，她们的活命概率小于17%）事后，三名女性向华盛顿警方提起了诉讼，诉讼内容包括：1.6点23分的报案处理不当；2.巡警未能遵循标准调查程序；3.6点42分的报警被彻底无视。但是联邦下级法院宣布此案流案，不予受理，他们的解释是:警方对于大众的责任是广义的，并不存在警方对某一公民的特殊关系，在这一层面中，警察没有任何具体法律义务的存在。

三名女性不服，上诉到哥伦比亚特区上诉法庭。在经过上诉法庭7名法官讨论后，哥伦比亚特区上诉法庭在年以4:3的票数肯定了下级法院的判决。同年，美国最高法院宣布对本案上诉不予受理最高法院的态度震惊了整个美国，从此美国判例法开创了警方与普通公民之间不存在任何具体的法律义务的先例。

自此以后，全美各州立法机构开始全面下放公民自卫权。无论是民主党的蓝州还是共和党的红州，自卫权和公开持枪权开始全面放开，美国控枪不再成为可能。