一般来说，人们的学习方式都是错误的。对我们如何学习和记忆的实证研究表明，我们对如何学习所认为的福音，在很大程度上是白费功夫。即使是主要工作是学习的大学生和医学生，他们所依赖的学习技巧也远非最佳。同时，这一研究领域可以追溯到年前，但近年来特别富有成效，它产生了一系列的见解，构成了一门不断发展的学习科学：高效的、基于证据的策略，以取代不太有效但被广泛接受的、植根于理论、传说和直觉中的做法。但是有一个问题：最有效的学习策略并不是直观的。我们中的两个人，亨利-罗迪格和马克-麦克丹尼尔，是认知科学家，他们把自己的职业生涯献给了学习和记忆的研究。彼得-布朗是一个讲故事的人。我们合作来解释学习和记忆是如何运作的，我们与其说是通过背诵研究，不如说是通过讲述那些找到掌握复杂知识和技能的人的故事来实现的。通过这些例子，我们阐明了研究表明非常有效的学习原则。本书部分源于11位认知心理学家的合作。年，密苏里州圣路易斯的詹姆斯-S-麦克唐纳基金会为了更好地弥合认知心理学中的学习基础知识与教育应用之间的差距，向罗迪格和麦克丹尼尔以及其他九人颁发了"应用认知心理学加强教育实践"的研究基金，罗迪格是主要调查者。这个团队合作了十年，研究将认知科学转化为教育科学，在许多方面，本书是这项工作的直接成果。这些研究人员和他们的许多研究在书中、注释和我们的致谢中被引用。罗迪格和麦克丹尼尔的工作也得到了其他几个资助者的支持，麦克丹尼尔是华盛顿大学学习和记忆综合研究中心的联合主任。大多数书都是按顺序处理主题的--它们涵盖了一个主题，然后转到下一个主题，如此循环。我们遵循这一策略，即每一章都涉及新的主题，但我们也在书中应用了两个主要的学习原则：关键观点的间隔性重复，以及不同但相关主题的交错。如果学习者分散学习一个主题，随着时间的推移定期返回，他们会更好地记住它。同样，如果他们交错学习不同的主题，他们对每一个主题的学习都会比他们按顺序一个个学习要好。因此，我们毫不掩饰地多次涉及关键观点，在全书的不同背景下重复原则。读者会因此而更好地记住它们，并更有效地使用它们。这是一本关于人们现在可以为自己做什么，以便更好地学习和更长久地记忆的书。学习的责任在每个人身上。教师和教练现在也可以通过帮助学生理解这些原则并将其设计到学习经验中来提高工作效率。这不是一本关于教育政策或学校系统应该如何改革的书。不过，显然，这本书有政策上的意义。例如，在课堂上应用这些策略的最前沿的大学教授们已经试验了这些策略在缩小科学领域成绩差距方面的潜力，而这些研究的结果让人大开眼界。当然，我们是为学生和教师写的，也是为所有把有效学习放在首位的读者写的：商业、工业和军事领域的培训师；为其成员提供在职培训的专业协会领导人；以及教练员。我们也为接近中年或更年长的终身学习者写作，他们希望磨练自己的技能，以便在游戏中保持优势。虽然对学习及其神经基础还有很多了解，但大量的研究已经产生了一些原则和实用的策略，可以立即投入工作，不花钱，而且效果很好。