第六章《美国东西南北中》

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去华盛顿DC参加NCLC会议（一）

为了参加NationalChineseLanguageConference，我于今天上午来到了华盛顿特区。此刻我在华盛顿DC某宾馆一楼大厅里使用宾馆免费的无线网络下载QQ软件。

我不确定能不能成功地下载下来，因为这里的网速超慢，而C同志马上就到了，我们得带他去这里的中国城吃饭。Y在旁边用电脑跟她爱人视频聊天，如果我能顺利下载完QQ软件，那么即使没有视频头可以看，我今天也能跟家人聊天了。所以我希望C来得慢一点。

回想起今天早上出门时的经历，我心中还是很有怨气的。昨天S给我预约的出租车是今天早上六点，为此我五点就起床了，五点五十五分的时候，收拾好一切出门等待，可是等到六点零五的时候还没有看到车来。

无奈，我试着给出租车公司打电话，结果接电话的那位大概是个印度人，要不就是墨西哥人，舌头卷得厉害，咕噜咕噜地说着什么我也听不懂。我本想严厉谴责他们言而无信的，可是以我的英语水平实在无法达到这个高难度的目的，所以只能委屈求全地告诉他，我需要出租车。费了很大的劲儿，我总算跟他说明白了我的所在地。他告诉我出租车会在十分钟之后到达。

新泽西州的四月应该已经算是春天了，可是早晨六点的空气还是寒冷的，张嘴的时候，还可以看到哈气。我来回踱着步以保持体温。看着偶尔出现的过往车辆，我真想向他们伸出求助之手，可是最终还是没有勇气。

好在真的不到十分钟出租车就来了。开车的司机是一个长得很耐看的中年男子，不过从他的外貌看不出是哪里人，听他说话也没有什么我能听出来的口音。但是他很健谈，一上车就问我是不是从北京来的。我告诉他我是从北京的北边来。他又问我用汉语怎么说谢谢。当我告诉了他之后，他很准确地重复了两遍，然后通过对讲机告诉了某个人，我想可能是之前接我电话的那一位。

他开车很快，从我家到火车站，好像只用了三五分钟就到了，可是我却需要付给他7美元。除了去年刚来的时候在机场打过一次出租车，这还是我在美国第一次坐租车，所以我根本不知道起步价、单价什么的，只能是他要多少就给多少，可是我心里感觉还是有点儿贵。

因为时间还早，所以到火车站之后我在候车室里坐了一会儿才到对面的站台去等车。我以为对面是露天没有候车室的，担心衣服穿得少会冻着，没有想到那里居然有一个很小很小的候车室，里面只有四条面对面的长木椅供乘客休憩使用。

闲来无事，我拿出摄像机拍外面的建筑工地，正拍着听到了旁边有两个人在说汉语。我回头一看，是两个学生模样的青年男女。于是我收起了摄像机，主动跟他们聊起来。于是便得知那个男生是从上海来的，女生是从河南来的，他们都是罗格斯大学的学生，目前到这里已经一年半了。

我问他们想不想家，他们都说不想。我立刻想起来中国那句老话：儿行千里母担忧。向来只有父母舍不得孩子，时刻牵挂孩子，而成长中自以为已经长大的孩子们，则总是渴望脱离父母的怀抱，渴望远离自己已经太过熟悉的家乡。只有到了我这个年龄的人，才会感悟到亲情和家庭的重要，才会在离开故土时思念父母，感谢父母，才会在探家时珍惜跟父母在一起的每一天。

那两个学生听我说到孔子学院的名称时感到很奇怪，很陌生。看来孔子学院还需要加大宣传力度才行。于是我立刻做起了义务宣传员，给他们介绍了一下中国孔子学院的发展概况、基本构成和主要工作及活动。他们很有兴趣地听我讲着，并提出了一些与汉语教学相关的问题。

我问起他们的出行目的地，原来他们也是去华盛顿特区的。可是他们不知道这里有直达华盛顿特区的火车，所以买了需要从另一个大站中转的火车票。不过他们买的票比较便宜，因为美国的铁路公司有优惠制度，如果同时购买两张同样起点和终点的火车票，第二张票可以六折。

我们正说着，我的火车来了。我匆忙跟他们告别，再一次踏上了独自乘车的旅程。

（未完待续……）

年4月23日

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