满清末年，列强入侵，中国面临瓜分豆剖之局。英国、法国、沙俄、日本等国接踵而至，屠我人民，占我土地，逼迫中国付出巨额的赔款。列强们纷纷在中国划分势力范围，不许其他国家染指。作为新兴工业强国，德国也妄图分一杯羹。德国皇帝威廉二世曾扬言，必须要建立了强大的远东帝国！

　　年，德国借口一名传教士被杀，派遣3艘军舰以及多名士兵在胶州湾登陆，占据了大片土地，从此将青岛化为自己的殖民地，将山东变成自己的势力范围。对于德国的入侵，腐败的满清朝廷只能选择忍让。

　　年，义和团运动爆发，德国使馆遭到义和团的冲击，德国公使克林德不顾他人劝阻，执意前往总理衙门理论，结果被清军当场击毙。威廉二世闻讯大怒，于是调集人马，前往北京“教训”中国。当德军赶到北京时，八国联军已经结束了战斗，慈禧太后早已逃亡。没有仗可打的德国人将怒气发泄在北京平民身上，他们肆意地在北京烧杀抢掠，造成极大杀伤。在八国联军中，以俄军军纪最坏，而德军仅次于俄军。

　　战争结束后，德国认为决不能这样放过中国，他们伙同其他几个帝国主义国家，强迫中国赔偿大量白银。在所有国家中，德国要价最高，催债最急。同时，德国还命令清朝立即派一名亲王到柏林赔礼道歉。之后，醇亲王载沣亲自来道歉，傲慢的威廉二世强令他对自己行三拜九叩之礼，简直欺人太甚。在中国，德国吃相非常难看，他们巧取豪夺，给中国人带来了巨大灾难。

　　然而，德国对中国的侵略，并不像日本和俄国那样持久，这是因为第一次世界大战爆发了。德国专注于欧战，无暇东顾。其后，日本向德国宣战，并以优势兵力攻占了青岛，致使德国在中国的势力完全崩溃。

　　当时正值北洋政府当政，国务院总理段祺瑞认为，中国应当参加一战，从而能以战胜国的身份夺回山东，同时还可以免付德国和奥匈帝国的庚子赔款。经过激烈的“府院之争”，段祺瑞排除了总统黎元洪，通过了对德国宣战的决议。

　　听闻中国要向自己宣战，往日骄横无比的德国人竟被吓得肝胆俱裂。除了山东，德国在中国还有很多产业，如果中国向自己宣战，这些产业均将化为乌有。同时，中国拥有巨大的人力物力，如果将之投放到欧洲战场，德国处境堪忧。因此，德国立即派出资深外交官，携带大量马克，到中国活动，到处资助反参战势力。

　　首先德国人试图说服段祺瑞，并承诺未来一定放弃在中国的租借和一切特权，庚子赔款也不用付了。同时，德国还将奉上一百万马克，作为德国对中国侵略的“道歉”。然而段祺瑞却笑着说：“对不起！你们对头承诺给我们更多好处！”据国家档案馆披露，协约国承诺要给中国万英镑，这的确非德国所能望项背。

　　德国人还是不死心，他们中国每一名议员行贿，投一张反对票就给马克。同时，孙中山先生也成为德国重点资助对象。孙中山一向反对北洋政府，同时也反对参加帝国主义战争。因此，德国整整给了孙中山万马克，支持他开展“倒段运动”。拿到这笔巨款后，孙中山立即南下，组织了护法运动，为未来国民革命打下了坚实基础。

　　最终，北洋政府还是成功地加入了战争，他们扣留了德国的人员以及财产，并派遣14万劳工赴欧洲参战，为协约国的胜利做出了一定贡献。然而弱国无外交，在巴黎和会上，中国惨遭出卖，山东的权益被转移给日本，直到年华盛顿会议才得以收回。